〈讀者文摘〉~ 一對年輕夫婦的不朽抱負

德惠特‧華萊士（Dewitt Wallace）說他經歷了四次奇遇，然後孕育出《讀者文摘》。

第一次，他構想了一份趣味性與知識性並重的讀物，試圖向出版商介紹，但他們絲毫不感興趣。

第二次，他在賓夕凡尼亞州東匹茲堡工作時，他的同事對這本雜誌的試刊本深感興趣，更認為華萊士若採用直接郵遞的方法來進行推銷，收效必定極佳。這又帶來他的第三次奇遇，他的老闆聽到他正和別人搞起生意，便開除了他。後來華萊士回想到這件事時說︰「我經常懷疑如果不是被老闆開除了，而要投身新事業的話，我會不會留在匹茲保呢！」

當然，良禽擇木棲，答案不言而喻。

一九二一年十月，華萊士和年輕而滿懷理想的萊拉．雅芝生（Lila Acheson）小姐結成夫婦，他的第四次奇遇，也是最重要的好運來到了。萊拉分享了他的理想，滿懷熱誠和信心。婚後第二年，萊拉仍然要繼續擔任社會工作，賺取金錢以繳交在紐約格林尼治村住所的租金。他們在一九二二年二月合作出版了《讀者文摘》的創刊號。

《讀者文摘》的靈感是華萊士在軍隊當中士時在法國受彈炸傷住院康復期間獲得的。當時期他閱讀了大量雜誌，深深感覺到有些文章吸引力特別特久，而大部分文章如果加以濃縮，突出要點，便會更加動人，時至今日《讀者文摘》仍然保留著這主要的精神。

《讀者文摘》的暢銷速度之快，遠超華萊士伉儷的想像 ~ 創刊號銷量是五千本，到了一九二六年已增至五萬本，一九二九年銷量更增至二十二萬八千本。《讀者文摘》的亞洲英文版在一九六三年面世，兩年後出版了中文版。

華萊士先生在一九八一年逝世，華萊士夫人也在三年後去世。但他們一手創辦的《讀者文摘》即己成為今日世界上最多讀者的雜誌，每月以十七種文字出版，銷量高達三千一百萬本，這本濃縮的小書每一期都有內容雋永的文章收錄在內，以紀念華萊士夫婦的貢獻。

資料來源︰讀者文摘 國際名牌的來歷 （第二輯）成功產品背後的故事 廣告特刊